La importancia de cocinar correctamente el arroz
El arroz es uno de los alimentos más populares a nivel global, apreciado por ser económico y fácil de preparar, además de su compatibilidad con diversos platos. Sin embargo, muchas personas lo cocinan de forma incorrecta, no por el tiempo de cocción, sino porque omiten un paso clave.
De acuerdo con la nutricionista Julia Farré, hay una recomendación respaldada por evidencia científica: lavar el arroz antes de cocinarlo. Este sencillo gesto no solo mejora la calidad del platillo final, sino que también puede contribuir a hacerlo más saludable.
El problema oculto del arroz
El arroz puede contener arsénico inorgánico, un elemento químico que se encuentra de manera natural en el suelo y el agua, el cual se incorpora al grano debido a su cultivo, que generalmente se lleva a cabo en campos inundados. Aunque en pequeñas cantidades no representa un riesgo inmediato, su ingesta frecuente y acumulativa puede dar lugar a problemas gastrointestinales y otros inconvenientes de salud.
La buena noticia es que lavar el arroz puede reducir hasta un 90% el contenido de arsénico, según varios estudios.
Cómo lavar el arroz correctamente
Este paso previo es ágil y no requiere conocimientos especiales:
- Colocar el arroz seco en un bol o cacerola.
- Cubrirlo con agua fría y moverlo con la mano durante unos segundos.
- Descartar el agua blanca utilizando un colador fino.
- Repetir el proceso entre 3 y 5 veces, hasta que el agua salga más clara.
- Escurrir bien antes de cocinar.
No es necesario que el agua quede completamente cristalina; es suficiente con que pierda su color lechoso.
Beneficios adicionales de lavar el arroz
Aparte de las ventajas nutricionales, lavar el arroz influye positivamente en el resultado final. Al eliminar el exceso de almidón superficial, el grano queda más suelto y separado, lo que lo hace ideal para guarniciones, ensaladas o arroces blancos tradicionales. Por contra, no lavar el arroz resulta en una mayor cantidad de almidón, generando una textura más cremosa y compacta, ideal para ciertas recetas como risottos o paellas.
El método correcto para cocinar arroz suelto
Una vez lavado, la cocción también tiene sus propias características:
- Hervir el agua con sal.
- Agregar el arroz y mezclar solo una vez.
- Cocinar destapado hasta que vuelva a hervir.
- Tapar y reducir el fuego al mínimo.
- No destapar ni revolver durante la cocción.
- Dejar reposar tapado unos minutos antes de servir.
Este último paso es fundamental para que el grano termine de asentarse y no resulte apelmazado.