Desempeño destacado en la clasificación
El Alpine A525 se acercó a la curva 4 a gran velocidad. Franco Colapinto demostraba su capacidad al ser notablemente más rápido que su compañero Pierre Gasly desde el comienzo de la Q1 en la clasificación del Gran Premio de Azerbaiyán. A medida que bajaba sus tiempos continuamente, la situación se tornó crítica cuando Gasly perdió el control y se salió de la pista tras un error de frenada. Colapinto, algo distraído por la bandera blanca y la escena del francés en problemas, tocó más tiempo el freno del necesario, lo que provocó que su coche también se desestabilizara. Dando un giro inesperado, Colapinto acabó impactando contra las barreras, sellando la suerte de ambos Alpine, que no lograron avanzar a la Q2.
Resultados de la clasificación
El argentino terminó en la posición 16 y Gasly en la 19 (aunque partirá 18º por una sanción a Ocon). Mientras tanto, Max Verstappen se alzaba con otra pole position tras su triunfo en Monza, superando a un sorprendido Carlos Sainz, quien había beneficiado de las interrupciones en la Q3 y las condiciones de pista complicadas. Este evento clasificatorio se caracterizó por ser tumultuoso, con vientos que superaban los 70 km/h y múltiples accidentes que involucraron a al menos seis automóviles.
Expectativas y análisis de Briatore
La situación generó preguntas sobre cómo Flavio Briatore interpretaría el accidente de Colapinto. La incertidumbre sobre si el incidente sería visto como un error por parte del argentino se sumaba a su decisión de pronto respecto al piloto que ocupará el asiento en el equipo. Briatore había señalado que las próximas carreras en Bakú y Singapur serían cruciales para el futuro de Colapinto. Franco no parecía demasiado afectado y comentaba sobre el incidente: «No sabía si era bandera amarilla o blanca. Cuando él se va, yo frené un pelín de más y de golpe el auto se me giró… Pero bueno, ahora hay que enfocarse en lo que viene mañana y tratar de hacer una mejor carrera».
Un rendimiento distinto en la pista
A pesar del choque, Colapinto mantuvo una actitud positiva. Tras las sesiones de entrenamiento y clasificación, se había mostrado consistentemente más rápido que su compañero. Desde el viernes, los ingenieros hicieron ajustes en la configuración del auto que beneficiaron a ambos. Este sábado, Colapinto mostró un buen ritmo, lo que quita peso a sus inseguridades anteriores sobre el coche. En la Q1, el argentino marcó un tiempo de 1m 42s 778/1000, destacando su mejora respecto al mejor tiempo de Gasly, que fue 1m43s 139/1000 en la misma vuelta.
La jornada terminó sin que ambos Alpine pudieran avanzar, pero Colapinto se retiraba relativamente optimista, habiendo demostrado que domina el A525 al menos tanto como Gasly. Su objetivo para el domingo es claro: independientemente de la posición en la que inicie, debe terminar por delante de su compañero francés.