El rol de las estatinas en la regulación del colesterol
El cardiólogo Jorge Tartaglione explicó en una reciente entrevista en LN+ cómo funcionan las estatinas, a las que describió como un medicamento que «caza una enzima, la aplasta y no se fabrica tanto colesterol». Estas sustancias son esenciales para controlar los niveles de colesterol y disminuir el riesgo de eventos adversos como infartos, accidentes cerebrovasculares (ACV) y enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y dificultades cognitivas.
Tartaglione destacó que, si bien la actividad física y una dieta equilibrada son efectivos para mantener el colesterol en niveles saludables, en muchos casos no son suficientes. «Un 30% del colesterol en el cuerpo proviene de la dieta, mientras que muchas personas lo producen genéticamente a través del hígado», añadió. Esto se aplica incluso a aquellos pacientes vegetarianos que pueden presentar colesterol alto.
Preocupación por las noticias falsas en medicina
El especialista resaltó la gran preocupación existente por la proliferación de noticias falsas relacionadas con la medicina. Según Tartaglione, casi el 50% de las informaciones médicas que circulan en línea son inexactas. «No hay duda de que los medicamentos para el colesterol son efectivos y pueden salvar vidas», subrayó.
El médico también apuntó a la desinformación en redes sociales, donde se comparten afirmaciones como que las estatinas pueden causar peligros significativos como dolor en las piernas. «Esto genera muchas dudas, y lo más alarmante es que algunos de estos mensajes provienen de otros médicos», lamentó.
Valores recomendados de colesterol LDL
Tartaglione proporcionó cifras clave sobre los valores adecuados de colesterol LDL para diferentes grupos:
- Personas sanas: menos de 116 mg/dL
- Fumadores, hipertensos o diabéticos: menos de 100 o 70 mg/dL
- Pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50 mg/dL
Antes de concluir, el cardiólogo hizo una salvedad sobre los efectos secundarios de las estatinas, indicando que en el 1% de los casos pueden provocar dolores musculares.
Recomendaciones alimenticias para controlar el colesterol
Según los expertos, los alimentos de origen vegetal son los más recomendados para mejorar los niveles de colesterol debido a su alto contenido de fibra. Un informe de la Universidad de Harvard señala que se debe consumir entre 20 y 30 gramos de fibra al día. Las opciones sugeridas incluyen:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crucíferas
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Prevalencia del colesterol alto en Argentina
De acuerdo con la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, aproximadamente el 40% de los argentinos mayores de 18 años presenta colesterol total elevado. La doctora Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la UBA, indicó que como en muchas ocasiones no se manifiestan síntomas inmediatos con niveles altos de colesterol, diversas guías internacionales recomiendan realizar un primer control entre los 6 y 11 años y posteriormente entre los 17 y 21 años.
Aquieri también advirtió sobre la importancia de la historia familiar en relación a enfermedades del colesterol o cardiovasculares desde edades tempranas, lo que hace imprescindible un seguimiento más frecuente de los niveles de colesterol. En pacientes con bajo riesgo cardiovascular, se recomienda una reevaluación cada tres años hasta cumplir los 40 años, y posteriormente cada año.
Riesgos asociados al colesterol LDL elevado
El colesterol LDL alto puede contribuir a múltiples problemas de salud, incluyendo:
- Aterosclerosis: acumulación en las arterias que puede provocar obstrucciones.
- Enfermedad de las arterias coronarias: puede ocasionar angina y dificultad para respirar.
- Accidente cerebrovascular: síntomas que incluyen dolor o entumecimiento en el brazo, mareos o dificultades para hablar.
- Enfermedad arterial periférica: genera dolor constante en las piernas al caminar.
- Xantomas: aparición de manchas amarillentas alrededor de los ojos.