Descripción del papel de las estatinas
El cardiólogo Jorge Tartaglione explicó recientemente en LN+ cómo funcionan las estatinas, afirmando: “Cazan una enzima, la aplastan y no se fabrica tanto colesterol”. Estos medicamentos son fundamentales para regular los niveles de colesterol y reducir el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular (ACV) y enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y demás.
Tartaglione destacó que, aunque la actividad física y una dieta adecuada son vitales para controlar los niveles de colesterol, en muchos casos es imprescindible el uso de medicación. «Un 30% viene de la dieta y mucha gente lo fabrica genéticamente en el hígado», enfatizó, haciendo referencia a pacientes vegetarianos que pueden presentar colesterol alto.
Preocupación por la desinformación
El especialista también se refirió a la proliferación de noticias falsas en el ámbito médico, señalando que prácticamente el 50% de las noticias relacionadas son erróneas. “No hay duda de que los medicamentos para el colesterol son buenos y salvan vidas”, aseguró Tartaglione. También expresó su preocupación por la desinformación en redes sociales, donde se afirma erróneamente que el uso de estatinas puede ser peligroso, añadiendo: “Eso genera muchas dudas. Me preocupa que muchos de estos posteos son de médicos. ¿Por qué lo hacen?”.
Valores recomendados de colesterol LDL
Tartaglione proporcionó pautas sobre los niveles de LDL, el colesterol «malo», que deberían mantenerse para prevenir problemas cardíacos:
- Persona sana: menos de 116 mg/dL
- Fumador, hipertenso o diabético: menos de 100 mg/dL; idealmente menos de 70 mg/dL
- Paciente con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50 mg/dL
Es importante recordar que, al igual que todos los medicamentos, las estatinas pueden tener efectos adversos, como dolores musculares, que pueden ocurrir en el 1% de los casos.
Alimentos recomendados para prevenir el colesterol
Según los especialistas, los alimentos más efectivos para prevenir el colesterol son los de origen vegetal, ya que son ricos en fibra, un macronutriente que ayuda a eliminar toxinas del organismo. Un estudio de la Universidad de Harvard resalta que las guías alimentarias en EE. UU. recomiendan un consumo diario de fibra de entre 20 y 30 gramos. Entre los alimentos aconsejados se incluyen:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crucíferas
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Prevalencia de colesterol alto en Argentina
Según la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, alrededor del 40% de los argentinos mayores de 18 años presentan colesterol total elevado. La doctora Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la U.B.A., subrayó que, dado que el colesterol elevado suele ser asintomático, se recomienda realizar un primer control entre los 6 y 11 años, y otro entre 17 y 21 años.
Aquieri también indicó que los antecedentes familiares de enfermedades relacionadas con el colesterol o problemas cardiovasculares a una edad temprana requieren controles más frecuentes. Para aquellos con bajo riesgo cardiovascular, se aconseja reevaluar cada tres años hasta la cuarta década de la vida y posteriormente cada año.
Riesgos asociados al colesterol LDL elevado
Un alto nivel de colesterol LDL puede provocar:
- Aterosclerosis: acumulación en las arterias que puede obstruirlas, generando enfermedades cardíacas o ACV.
- Enfermedades de las arterias coronarias: pueden generar dolor intenso en el pecho, conocido como angina, así como dificultad para respirar.
- Accidente cerebrovascular: puede manifestarse a través de dolor o entumecimiento en un brazo o lado del cuerpo, mareos o dificultad de comunicación.
- Enfermedad arterial periférica: se caracteriza por un dolor constante en las piernas al caminar.
- Xantomas: aparición de manchas amarillas cerca de los ojos.