Una tradición renovada
En el marco del Viernes Santo de esta Semana Santa, el Papa León XIV llevará personalmente la Cruz a lo largo de las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo, marcando un cambio en la tradición, donde previamente eran grupos de católicos los encargados de portar la sagrada cruz.
Celebración del Jueves Santo
La noche anterior, el Papa realizó el rito del lavado de los pies a doce sacerdotes, evocando así la primera celebración de la Eucaristía. Este acto tuvo lugar en la basílica de San Juan de Letrán, sede de la cátedra papal, durante la misa conocida como in Coena Domini.
Las ceremonias del Viernes Santo
- El Papa presidirá la Celebración de la Pasión del Señor, recordando la muerte de Cristo con la adoración de la Cruz y la administración de la Comunión eucarística.
- Simultáneamente, el cardenal Baldassarre Reina estará al frente de la misma celebración en la basílica de San Juan de Letrán.
El Vía Crucis por la noche
La ceremonia de este viernes se llevará a cabo a las 21:15 hora local, y el Papa León XIV portará la Cruz a lo largo de las catorce estaciones del Calvario, acompañado por el cardenal vicario.
Motivaciones detrás de la decisión
La decisión del pontífice de asumir esta responsabilidad se enmarca en la conmemoración del octavo centenario de la muerte de San Francisco de Asís y en una especial atención a la situación actual de Medio Oriente.
Un antecedente significativo
Aunque ha habido ocasiones anteriores en las que un Papa ha cargado la Cruz, lo que se espera para este Viernes Santo sería un hecho sin precedentes por la magnitud del esfuerzo físico al abarcar todas las estaciones del Vía Crucis. El Papa Juan Pablo II también realizó este acto durante gran parte de su pontificado, aunque su capacidad fue disminuyendo debido a su enfermedad (Parkinson).
El contraste con el Papa Francisco
El Papa Francisco, por sus problemas de movilidad y salud recientes, ha optado por presidir el rito desde una plataforma frente al Coliseo. En algunos años, como en 2024 y 2025, incluso se vio obligado a ausentarse para cuidar su salud antes de la Vigilia Pascual, momento en el cual la cruz era llevada por fieles o por el cardenal vicario.
Comentarios Especiales
Los comentarios relativos a la peregrinación por las catorce estaciones del Calvario este año serán realizados por el fraile menor Francesco Patton, quien fue custodio de Tierra Santa durante casi diez años, desde mayo de 2016 hasta el pasado junio.