La palta: un superalimento versátil
Con su pulpa suave y tonalidad verde, la palta se ha convertido en un alimento sumamente popular, presente en una variedad de preparaciones diarias y en elegantes platos, como el famoso avocado toast. Este fruto es reconocido por su importante aporte de grasas saludables, fibra, vitaminas y minerales, que no solo brindan energía y favorecen la satisfacción del apetito, sino que también promueven la salud cardiovascular, ayudan a mantener niveles apropiados de azúcar en la sangre y mejoran el tránsito intestinal.
Origen y disponibilidad
La palta es el fruto del árbol aguacatero, originario de regiones subtropicales de Centroamérica, capaz de crecer hasta veinte metros de altura. En Argentina, está disponible en el mercado desde abril hasta diciembre, siendo las principales variedades comercializadas la Hass y la Pinkerton, que se distinguen por su tamaño pequeño y su piel rugosa. Gracias a su alta demanda, provincias como Tucumán, Salta y Jujuy se han posicionado como los mayores productores a nivel nacional.
Recomendaciones de consumo
Según las Guías Alimentarias para la Población Argentina, se sugiere incorporar la palta al menos una vez por semana, sustituyendo el aceite por media palta de tamaño pequeño. Además, se puede utilizar en recetas dulces como un reemplazo de la manteca, aportando cremosidad y disminuyendo la cantidad de grasas saturadas, lo que resulta en comidas más saludables.
Beneficios de la palta
La licenciada en Nutrición, Sol Vazquez, explica que la palta es un alimento muy completo, ya que contiene grasas saludables, principalmente monoinsaturadas, fibra, potasio, magnesio, y vitaminas E y C, así como otros antioxidantes. “Es uno de esos alimentos que te da placer comer y que, a la par, hacerlo te da salud”. A continuación se detallan algunos de los beneficios más destacados:
- Digestiva: La Academia Española de Nutrición y Dietética indica que el contenido de fibra (6,3 g por cada 100 g) y agua (76,4 g) en la palta ayuda a combatir el estreñimiento y favorece la salud intestinal.
- Colesterol: La fibra de la palta puede mejorar los niveles de colesterol HDL (bueno) y la calidad del LDL (malo), recomendando dos porciones semanales para maximizar estos beneficios, según Clínica Mayo.
- Sistema inmunológico y salud cerebral: Una palta promedio (de aproximadamente 200 g) cubre el 33% de la ingesta recomendada de vitamina B6 para hombres de 20 a 39 años con actividad física moderada, y un 38% para mujeres, crucial para el desarrollo cerebral y el sistema inmunitario, según la FEN.
- Salud cardiovascular: Investigaciones de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard revelaron que quienes consumen aproximadamente una palta a la semana tienen un 16% menos de riesgo de enfermedades cardiovasculares y un 21% menor riesgo de enfermedades coronarias en comparación con quienes no la incluyen en su dieta.
Vazquez recalca que las grasas monoinsaturadas, que son similares a las que se encuentran en el aceite de oliva, contribuyen a mejorar el perfil lipídico y poseen propiedades antiinflamatorias. Sin embargo, aclara: “Como todo alimento denso en energía y calorías, el secreto está en la moderación. No se trata de prohibirla, sino de disfrutarla con responsabilidad, entendiendo que incluso lo bueno necesita equilibrio”.
Finalmente, es importante señalar que las personas con insuficiencia renal avanzada deben moderar su consumo de palta debido a su elevado contenido de potasio. “Fuera de esos casos, es un alimento seguro y recomendable”.