La provincia se mantiene en default
El ministro de Finanzas de La Rioja, Jorge Quintero, anunció oficialmente a la Comisión Nacional de Valores que la provincia no realizará el pago del vencimiento que se presenta este martes. Esto asegura que La Rioja continúe siendo la única provincia del país en default, una situación en la que ingresó hace dos años.
El comunicado de la provincia menciona que «El Gobierno de la Provincia de La Rioja informa que no se realizará el pago de capital e intereses de los bonos internacionales con vencimiento en 2028, cuyo servicio opera el 24 de febrero de 2026, debido a que se sigue en proceso de negociación con los acreedores para la reestructuración de la deuda».
Detalles de la deuda y su contexto
El vencimiento programado para el 24 de febrero de 2024 correspondiente a un bono emitido en 2017 para financiar un parque eólico asciende a 16 millones de dólares en capital. La provincia había emitido cuasimonedas, conocidas como «Chachos», que ya fueron rescatadas. La administración del gobernador Ricardo Quintela no pagó posteriormente los intereses.
En su momento, el gobierno justificó su falta de pago argumentando que enfrentaba desafíos económicos sin precedentes, citando la contracción de la economía Argentina, la alta inflación y la devaluación del tipo de cambio. Además, sostienen que la deuda de fondos coparticipables por parte de la Nación hace que los ingresos de la provincia sean insuficientes para cubrir gastos esenciales.
Pretensiones de los bonistas y acciones legales
En abril de 2024, el grupo de bonistas AHG exigió a La Rioja el pago total de la deuda en un plazo de 14 días, pero no se recibieron novedades. Firmas como Beauregarde Holdings y Sandglass Select, junto con Quinn Emanuel y Urquhart, presentaron un reclamo judicial afirmando que la provincia tiene un «historial particularmente atroz» de incumplimiento de sus obligaciones financieras.
El incumplimiento ha sido calificado de «oportunista» por los bonistas, quienes argumentan que La Rioja no ha cumplido con sus compromisos a pesar de tener un superávit presupuestario del 11% de sus ingresos. En 2021, La Rioja había sido la última provincia en lograr una reestructuración de deuda y el default actual ha sido calificado de «particularmente escandaloso».
Esto se debe a que la provincia utilizó principalmente los ingresos obtenidos de los bonos verdes para construir parques eólicos a través de la empresa provincial Parque Eólico Arauco S.A y posteriormente vendió el proyecto completo a Vientos de Arauco Renovables por 171 millones de dólares. A pesar de esto, no se han realizado los pagos respectivos.
Procesos en curso y alegatos de la provincia
Los bonistas buscan un juicio sumario en la Corte del Distrito Sur de Nueva York para reclamar la deuda, alegando que se han violado los términos de emisión de los bonos. En relación a la situación del gobernador Quintela, quien ha tenido confrontaciones desde inicio de su gestión con la administración de Javier Milei, la Corte Suprema de Justicia ha habilitado un proceso de conciliación. La provincia argumenta la pérdida de un punto de coparticipación desde 1988.