Amistosos previos al Mundial 2026
La Selección Argentina, campeona del Mundial Qatar 2022 y candidata a defender su título en el próximo Mundial, programado para el 11 de junio en Canadá, México y Estados Unidos, se enfrentará en esta ventana de amistosos, una de las últimas antes de la gran cita, a los equipos de Mauritania y Zambia.
Este hecho ha generado cierta controversia, dado que Argentina, considerado uno de los mejores equipos del mundo, tendrá como oponentes a selecciones clasificadas en el puesto 115 y 91 del ranking mundial. Ambos equipos no solo están ausentes del próximo Mundial, sino que nunca han logrado superar una fase de eliminatorias en ninguna competición.
Excusa de la AFA y búsqueda de rivales
A pesar de ello, la AFA tiene una explicación valida para esta elección. La anulación de la Finalissima que se iba a disputar en Qatar debido al conflicto bélico en Medio Oriente, y las complicaciones logísticas con España y la UEFA, obligaron a la AFA a buscar adversarios rápidamente. En contraste, equipos como Brasil y Colombia ya tenían sus amistosos contra Francia y Croacia, mientras que Uruguay y Ecuador también se medirán contra equipos sólidos, como Inglaterra y Marruecos.
En el intento de conseguir un partido contra Guatemala, la AFA se encontró con otra dificultad, ya que el equipo centroamericano ya tenía un compromiso internacional contra Argelia, lo que llevó a la necesidad de cerrar con los dos equipos africanos en cuestión, con la expectativa de que puedan ofrecer un desafío mínimo a un rival del nivel de Argentina.
Un balance cuestionable
Históricamente, la AFA ha preferido jugar contra adversarios más débiles. En los últimos 15 amistosos, Argentina ha cosechado 15 victorias, sin empates ni derrotas, anotando 49 goles y recibiendo solo 2. Sin embargo, de esos encuentros, solo Australia y Ecuador son equipos que participarán en el Mundial.
Al respecto, la escasa competitividad de estos partidos genera opiniones encontradas. Algunos argumentan que la AFA prioriza la rentabilidad económica, eligiendo escenarios exóticos que permiten altas recaudaciones por la presencia de Lionel Messi y el talento nacional, en lugar de concentrarse en la preparación efectiva del equipo.
El dilema de los amistosos ante potencias
La cuestión reiterada se plantean: ¿realmente beneficia a la Selección Argentina enfrentar a potencias en lugar de equipos considerados más accesibles? Por un lado, choques con selecciones como Alemania, España, o Francia ofrecen mucho más atractivo, pero no necesariamente garantizan un progreso claro para el equipo.
Por el momento, la Selección cuenta con jugadores de élite en sus respectivas ligas, con figuras destacadas en las mejores competencias del mundo, pero el ambiente de los amistosos no se asemeja a la exigencia de un partido oficial.
Lecciones del pasado
La historia también sirve como lección. En Sudáfrica 2010, tras vencer a Alemania en un amistoso, el equipo fue eliminado por el mismo rival en cuartos de final. Rumores apuntan a que Scaloni, actual entrenador, prefería evitar enfrentamientos con grandes selecciones debido a experiencias pasadas que no resultaron satisfactorias.
Finalmente, se resalta que el valor de los amistosos, en muchos casos, se orienta más hacia el aspecto financiero que al desarrollo deportivo. A la postre, la decisión de enfrentar equipos de diferentes categorías de competencia se queda en manos de los entrenadores, quienes deberán evaluar el costo frente al beneficio en cada situación.