Medidas enérgicas contra la pesca ilegal
La República de Vanuatu, con su característico archipiélago volcánico en Oceanía, ha tomado decisiones contundentes al retirar su bandera a tres buques chinos que realizaron actividades de pesca ilegal en el Mar Argentino. Esta acción se ha realizado en concordancia con la política de «tolerancia cero» que previamente implementaron las autoridades argentinas, como la Prefectura Nacional Argentina y la Subsecretaría de Recursos Acuáticos, que impusieron severas sanciones, incluyendo multas cercanas a un millón de dólares.
Bajas en el registro
Los pesqueros afectados son el Bao Feng, Hai Xing 2 y Bao Win, que desde enero hasta marzo llevaron a cabo acciones de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) dentro de la Zona Económica Exclusiva Argentina (ZEEA), que se extiende hasta 200 millas marinas de la costa. Vanuatu ha subrayado su compromiso de salvaguardar su reputación internacional al cancelar el registro de estas embarcaciones, tal como se detalla en un comunicado de Island Business, medio local que cita a Saade Makhlouf, jefe del Registro de Pesca de Vanuatu.
Makhlouf enfatiza que: «Vanuatu toma en serio los riesgos de pesca INDNR, y las embarcaciones que expongan la bandera a riesgos regulatorios o reputacionales repetidos no podrán permanecer bajo el registro».
Acciones decididas
En respuesta a la identificación de estos barcos involucrados en delitos en Argentina, se han implementado políticas enérgicas, como la tolerancia cero hacia la pesca ilegal, la obligatoriedad de divulgar la propiedad de los barcos, requerimientos de reporte inmediato de incidentes y la necesidad de aprobación previa para nuevas embarcaciones pesqueras que soliciten el registro bajo la bandera de Vanuatu.
Este asunto no es nuevo, ya que en enero se detectó al Bao Feng en actividades de pesca ilegal, lo que resultó en una multa de $1.262 millones. La situación fue previamente informada por el Daily Post Digital, que había resaltado las acciones de estos barcos en el Mar Argentino. Las tres embarcaciones, todas de origen y subvención chino, operaban bajo un sistema de «bandera de conveniencia», algo que denunció Milko Schvartzman, experto en temas marinos.
Cambio rápido de bandera
Recientemente, los barcos sancionados han sido registrados en Tanzania, algo que ha suscitado preocupación. Aunque el número de registro de la Organización Marítima Internacional (IMO) de estas embarcaciones se mantiene intacto, se ha cambiado el MMSI (Identidad del Servicio Móvil Marítimo), un código que identifica a los barcos con base en su país de registro. Este cambio es crucial, ya que un buque sin bandera puede ser interceptado por autoridades marítimas de cualquier nación, especialmente las cercanas, como es el caso de Argentina.
El reto de la pesca ilegal
La flota pesquera china es reconocida por ser la más extensa y agresiva a nivel mundial, con más de 3,000 naves navegando en los océanos. Actualmente, intentan establecerse como sede de un organismo internacional de protección oceánica bajo la ONU, que podría tener serias implicaciones. China ha ofrecido inmunidad diplomática a trabajadores en dicha sede y propone contribuciones financieras substanciales, según los análisis de diversos expertos respecto al control que podrían ejercer sobre la biodiversidad marina.
La Argentina firmó un acuerdo de la ONU sobre biodiversidad que aún no ha sido ratificado. Previamente, la Prefectura detectó 418 buques pesqueros chinos con pabellón nacional, y 28 buques bajo la bandera de Vanuatu, muchos de los cuales son de armadores chinos que frecuentemente recurren a banderas de conveniencia.
Como conclusión, Schvartzman ha señalado que los barcos con pabellones alternativos ocultan la verdadera naturaleza de la flota china en aguas internacionales, que a menudo infringe regulaciones en la ZEEA. Las grandes concentraciones de barcos pesqueros zampos de luces en la noche han sido tan prominentes que han sido fotografiadas desde la cápsula Orión de la misión Artemis II, que recientemente concluyó su viaje exitoso a la Tierra.