Esperanza de un toque italiano en el espacio
El astronauta Luca Parmitano, quien forma parte de la misión Artemis III, expresó su deseo de encontrar «algo italiano en el menú» durante este vuelo de prueba de la NASA, programado para el año 2027. En su presentación oficial como piloto de la misión, Parmitano, representante de la Agencia Espacial Europea (ESA), combinó su característico humor con una palpable emoción sobre el desafío que le espera junto a su equipo.
El astronauta mencionó: «Si no recuerdo mal, en Artemis II también tenían una crema de chocolate italiana muy famosa. Así que sí espero que aparezca algo italiano en el menú». Parmitano también resaltó que la gastronomía italiana es considerada “un tesoro de la Unesco” y afirmó: “todo el mundo quiere algo de comida italiana”.
Trayectoria y responsabilidad compartida
A sus 49 años y padre de dos hijas, Parmitano tuvo una destacada carrera como piloto de pruebas en la Fuerza Aérea Italiana antes de convertirse en astronauta de la ESA en 2009. A lo largo de su trayectoria, ha completado dos misiones en la Estación Espacial Internacional y ha realizado algunas de las caminatas espaciales más complicadas, incluida una en la que su casco se llenó de agua debido a una falla técnica que comprometió su vida.
Durante la conferencia de presentación, llevada a cabo en el Centro Espacial Johnson en Houston, Parmitano explicó que compartirá las responsabilidades de pilotaje con el comandante de la misión, Randy Bresnik. «Ambos somos pilotos de prueba y la nave espacial necesita una tripulación de dos personas para operar. Compartimos las responsabilidades», afirmó.
Admitió que su selección fue sorpresiva y se sintió “muy humilde” ante la complejidad de la misión. “Me siento honrado por formar parte de este increíble grupo y por dejarme volar», expresó. También enfatizó: “Es una misión muy compleja” al referirse a los ensayos que la tripulación ejecutará en adelante, previo a los futuros intentos de retorno de astronautas a la superficie lunar.
Objetivos de la misión Artemis III
Como ha mencionado la NASA, Artemis III está programada para 2027 y tiene como meta realizar una serie de cruciales pruebas en órbita terrestre empleando dos módulos lunares distintos. Esta misión será fundamental para evaluar sistemas, procedimientos y capacidades operativas que apoyarán las siguientes fases del programa Artemis, especialmente para Artemis IV y las futuras expediciones que buscan establecer una presencia humana sostenible cerca de la Luna.
La tripulación principal estará compuesta por Parmitano, Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio. En la presentación, los cuatro astronautas subrayaron el carácter internacional del equipo y la relevancia de la cooperación entre distintas agencias espaciales.
Colaboración internacional en el espacio
Parmitano también destacó la importancia de Europa en el programa espacial estadounidense. Considera que la elección de un piloto europeo es un indicativo de la confianza alcanzada entre la NASA y la ESA. “Somos socios sólidos. Somos socios líderes”, expresó. Además, celebró la diversidad cultural que caracteriza a la tripulación, resaltando que todos los integrantes presentaron el evento portando las insignias de sus respectivas instituciones y países. “Las diferencias aportan diversidad y enriquecen a la tripulación”, concluyó.