El falafel, un clásico de la gastronomía de Medio Oriente
El falafel se ha convertido en uno de los platillos más representativos de la cocina medioriental, conocido por su textura crujiente y su sabor especiado. Estas pequeñas croquetas, hechas a base de garbanzos, hierbas frescas y especias, han ganado popularidad en todo el mundo. Aunque hay diversas variaciones, la receta clásica utiliza garbanzos secos que deben ser remojados, nunca cocidos, lo que es fundamental para obtener un falafel que sea crujiente por fuera y suave por dentro.
Consejos para un falafel perfecto
El secreto del éxito de esta receta radica en el remojo de los garbanzos, que debe hacerse por un mínimo de 12 horas. Una vez remojados, se procesan junto con cebolla, ajo, perejil, cilantro y especias, hasta lograr una mezcla gruesa, que necesitará reposar en la heladera antes de dar forma a las croquetas.
Ingredientes necesarios
- 250 g de garbanzos secos
- 1 cebolla mediana
- 3 dientes de ajo
- 1 taza de perejil fresco
- 1 taza de cilantro fresco
- 1 cucharadita de comino molido
- 1 cucharadita de cilantro molido
- 1 cucharadita de bicarbonato de sodio
- Sal y pimienta, al gusto
- Aceite vegetal, para freír
Pasos para preparar falafel casero
- Remojar los garbanzos: cubrirlos con agua y dejarlos reposar durante 12 horas.
- Escurrir y procesar: colocar los garbanzos en un procesador con cebolla, ajo, perejil y cilantro hasta obtener una mezcla homogénea, pero no excesivamente fina.
- Añadir los condimentos: incluir comino, cilantro molido, bicarbonato, sal y pimienta, y procesar por unos segundos más.
- Dejar reposar: poner la mezcla en la heladera durante 30 minutos para que tome consistencia.
- Formar las croquetas: moldear pequeñas bolitas o medallones con las manos.
- Freír: cocinar en aceite caliente durante 3 o 4 minutos por cada lado, o hasta que estén bien dorados.
- Escurrir: colocar los falafel en papel absorbente antes de servir.
Acompañamientos ideales para el falafel
El falafel se complementa excelentemente con ingredientes de la cocina árabe, tales como:
- Pan pita
- Salsa tahini
- Hummus
- Tomate y pepino
- Lechuga y cebolla morada
- Yogur natural con limón
Acompañar el falafel con estas opciones tradicionales es clave para un resultado óptimo. También es posible prepararlo al horno o en freidora de aire para una versión más ligera, aunque la fritura sigue siendo la técnica clásica que le proporciona su distintiva textura crujiente.