Prevención del colesterol con alimentos adecuados
El cardiólogo Jorge Tartaglione explicó en su entrevista en LN+ cómo las estatinas, un tipo de medicamento, funcionan en el cuerpo: «Cazan una enzima, la aplastan y no se fabrica tanto colesterol». Este tratamiento es fundamental para regular los niveles de colesterol y, a su vez, disminuye el riesgo de sufrir eventos graves como infartos, accidentes cerebrovasculares y enfermedades neurodegenerativas, como Alzheimer y demencia.
La importancia de combinar tratamientos
Tartaglione subrayó que, aunque una dieta equilibrada y la actividad física son vitales para controlar el colesterol, en ocasiones no son suficientes y se debe recurrir a medicamentos. «Un 30% del colesterol proviene de la dieta, mientras que muchas personas lo producen genéticamente en su hígado», señaló, haciendo referencia a algunos pacientes vegetarianos que pueden presentar niveles altos de colesterol.
Desinformación en torno a los medicamentos
El médico también abordó el problema de las noticias falsas relacionadas con la medicina. «Es alarmante que cerca del 50% de las noticias médicas que circulan sean engañosas. No cabe duda de que los medicamentos para el colesterol son efectivos y salvan vidas», afirmó. Reveló su preocupación acerca de publicaciones en redes sociales que advierten sobre supuestos efectos adversos de las estatinas, expresando: «Me inquieta que muchos de estos mensajes provengan de médicos. ¿Por qué lo hacen?».
Valores ideales del colesterol LDL
Tartaglione proporcionó información sobre los valores óptimos de colesterol LDL (colesterol malo) que las personas deberían mantener para prevenir enfermedades cardíacas:
- Personas sanas: menos de 116
- Fumadores, hipertensos o diabéticos: menos de 100 o incluso 70
- Pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50
El doctor concluyó recordando que, como todos los fármacos, las estatinas pueden tener efectos secundarios, manifestándose en un 1% de los casos con dolores musculares.
Alimentos que ayudan a reducir el colesterol
Los expertos coinciden en que los alimentos más eficaces para prevenir el colesterol son aquellos de origen vegetal, que suelen ser ricos en fibra, un macronutriente esencial que ayuda a eliminar toxinas del organismo. Un estudio de la Universidad de Harvard indica que las guías alimentarias de los Estados Unidos recomiendan una ingesta diaria de fibra entre 20 y 30 gramos.
Se aconseja incluir en la dieta:
- granos integrales
- verduras de hojas verdes
- crucíferas
- legumbres
- frutos secos
- frutas
La situación del colesterol en Argentina
Según la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, cerca del 40% de los argentinos mayores de 18 años presentan niveles elevados de colesterol total. Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la UBA, destacó que dado que generalmente no hay síntomas inmediatos asociados al colesterol elevado, las guías internacionales sugieren realizar un primer control entre los 6 y 11 años y otro entre los 17 y 21 años.
Aquieri también subrayó que si hay antecedentes familiares de enfermedades colesterol-hereditarias o problemas cardiovasculares a edades tempranas, se requieren controles más frecuentes. «En aquellos con riesgo bajo se recomienda reevaluar cada tres años hasta los 30 años y luego anualmente».
Riesgos asociados al colesterol LDL elevado
Los niveles altos de colesterol LDL pueden desencadenar una serie de complicaciones graves, tales como:
- Aterosclerosis: acumulación de colesterol en las paredes arteriales, aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
- Enfermedad de arterias coronarias: puede ocasionar dolor intenso en el pecho, conocido como angina, y dificultad respiratoria.
- Accidente cerebrovascular: puede manifestarse a través de dolor, entumecimiento en un lado del cuerpo, mareos o problemas de comunicación.
- Enfermedad arterial periférica: se presenta como un dolor persistente en las piernas al caminar.
- Xantomas: se pueden observar manchas amarillentas alrededor de los ojos.