¿Qué es el tinnitus?
¿Alguna vez has experimentado un zumbido repentino en el cerebro o en los oídos? Este fenómeno, conocido como tinnitus o acúfenos, es un sonido que no tiene una fuente externa. Aunque la causa exacta sigue siendo un misterio, expertos de MedlinePlus indican que «puede ser un síntoma de casi cualquier problema auditivo».
Causas del tinnitus
El zumbido puede ser fruto de diversas condiciones, siendo la más común el daño en las células ciliadas del oído interno, específicamente en la cóclea. Estas células son responsables de transformar las ondas sonoras en señales eléctricas que nuestro cerebro interpreta.
Según Mayo Clinic, esta afección afecta entre el 15 % y el 30 % de la población, siendo más prevalente entre personas mayores. Algunas posibles causas del zumbido incluyen:
- Problemas auditivos: infecciones, acumulación de cera, pérdida auditiva o complicaciones en la trompa de Eustaquio.
- Exposición a ruidos fuertes: asistir a conciertos, escuchar pirotecnia o usar equipos de sonido a alto volumen.
- Estrés o fatiga intensa: variaciones en la presión arterial, ansiedad o agotamiento pueden generar estos sonidos.
- Deterioro por envejecimiento.
- Tensión física: rigidez en la mandíbula o el cuello.
¿Cómo aliviar el tinnitus?
Los expertos sugieren diversas técnicas para reducir el zumbido en la cabeza:
- Relajar la mandíbula mediante masajes, así como liberar la tensión de hombros y cuello con movimientos circulares.
- Taparse los oídos durante unos segundos, lo que puede reducir el pitido si hay cera acumulada.
- Utilizar ruido blanco, como el sonido de un ventilador o de la naturaleza, y evitar escuchar música a alto volumen si se usan audífonos.
Cuándo buscar atención médica
Es fundamental consultar a un médico si el zumbido es persistente o se intensifica durante un periodo prolongado. Un examen auditivo es esencial para descartar problemas graves o infecciones. Además, si se presenta pérdida auditiva repentina, mareos o entumecimiento, se debe buscar atención médica de inmediato.