Acciones legales contra The New York Times
El gobierno de Israel ha decidido llevar a cabo una demanda contra el periódico The New York Times debido a un artículo que alegaba abusos sexuales generalizados hacia detenidos palestinos. La información fue confirmada este jueves por la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Netanyahu, junto con el ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Saar, han emitido un comunicado conjunto en el que ordenan el inicio de una demanda por difamación contra el mencionado diario. El comunicado señala que la acción legal se presenta «tras la publicación por parte de Nicholas Kristof de una de las mentiras más horribles y distorsionadas jamás publicadas contra el estado de Israel en la prensa moderna, que además recibió el respaldo del periódico».
Contenido del artículo polémico
El artículo, publicado como un texto de opinión por el columnista Kristof, se apoya en testimonios de 14 hombres y mujeres en la ocupada Cisjordania, quienes afirman haber sido víctimas de agresiones sexuales a manos de colonos israelíes o fuerzas de seguridad. Se describe un «patrón de violencia sexual israelí» que afecta a hombres, mujeres y niños, perpetrado por soldados, colonos, interrogadores de la agencia de seguridad interna Shin Bet, y particularmente por guardias penitenciarios.
El artículo también indica que «no hay evidencias de que los líderes israelíes ordenen violaciones». Sin embargo, Kristof menciona que, en años recientes, se ha creado un sistema de seguridad donde «la violencia sexual se ha convertido, de acuerdo a un informe del ONU del año anterior, en uno de los ‘procedimientos operativos estándar’ de Israel y ‘un elemento principal en el maltrato a los palestinos'».
Testimonios y contexto
Entre los testimonios recopilados, algunas víctimas denunciaron haber sufrido golpes en los genitales, disparos en esa misma zona y el uso de detectores metálicos portátiles para humillar a los detenidos. Ex prisioneros también afirmaron que las autoridades israelíes les habrían instado a guardar silencio sobre estos incidentes.
A pesar de que Kristof reconoce que es difícil establecer la magnitud exacta de los abusos, argumenta que los relatos coinciden en describir prácticas sistemáticas. También se hace hincapié en que factores sociales y culturales complican la denuncia, ya que las víctimas temen el estigma en sus comunidades.
Reacción de Israel
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí ha desestimado categóricamente el reportaje, afirmando que se fundamenta en «fuentes no verificadas vinculadas a redes próximas a Hamas» y se considera parte de una campaña «antiisraelí, falsa y cuidadosamente orquestada». Además, se acusó al diario de intentar socavar un informe independiente israelí sobre la violencia sexual perpetrada por Hamas durante el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023.
El gobierno israelí ha señalado que las acusaciones son una «inversión de la realidad» y reproducen una de las peores formas de difamación histórica. Esta investigación surge en un contexto marcado por un aumento de la violencia en Cisjordania desde el inicio de la guerra en Gaza, que se desató tras el ataque de Hamas en 2023, durante el cual miles de palestinos han sido detenidos por fuerzas israelíes.
En respuesta, Israel publicó un informe este martes sobre actos de violencia sexual durante y después de la masacre del 7 de octubre de 2023, basado en miles de fotos y videos del ataque, que documenta las violaciones, humillaciones, torturas y abusos sistemáticos perpetrados por los militantes de Hamas, así como por civiles palestinos que se infiltraron desde Gaza en esos días.