De la fama a la desgracia
Hollywood es un mundo de contrastes. Por un lado, brilla con la fama, los premios y los millones, pero por el otro, puede reflejar pérdidas, soledad y fracaso. Un actor puede vivir un día en la cúspide del éxito y, al siguiente, enfrentar su caída de manera abrupta, ya sea por sus palabras o acciones.
En la década de 1990, Skylar DeLeon cumplía su sueño de ser actor. Siendo solo un niño, logró un papel en una de las franquicias más icónicas: Power Rangers. Sin embargo, su nombre se convirtió en noticia no por sus logros en la actuación, sino por su escalofriante crimen.
Un papel inolvidable
Casi todas las personas han visto al menos una vez a los Power Rangers y han soñado con tener habilidades sobrehumanas. La serie original, Mighty Morphin Power Rangers, se emitió entre 1993 y 1996, con un total de 156 episodios, cautivando al público con sus héroes coloridos. Sin embargo, algunos actores de la serie no han tenido el mismo destino glorioso.
John Julius Jacobson Jr., más conocido como Skylar DeLeon, apareció en el episodio 55 de Mighty Morphin Power Rangers, titulado Segunda Chance (Second Chance), emitido el 4 de mayo de 1994. Aunque en aquel momento tenía 14 años y su actuación pudo no ser relevante, su historia daría la vuelta al mundo por motivos muy oscuros.
El crimen escalofriante
Tras no lograr hacer despegar su carrera en la actuación, DeLeon se unió a la Marina de los Estados Unidos, aunque fue expulsado por no cumplir con las normas tras una ausencia injustificada, según reporta ABC News. Su difícil infancia, la escasez de trabajos y problemas económicos lo llevaron por un camino delictivo junto a su esposa Jennifer Henderson DeLeon, madre de sus dos hijos.
Sin embargo, su vida criminal alcanzó un nuevo nivel cuando avistó un anuncio de venta de un yate llamado Well Deserved, de casi 17 metros y valorado en cerca de 500,000 dólares. Este yate pertenecía a Tom y Jackie Hawks, una pareja de jubilados de 57 y 47 años de Prescott, Arizona. DeLeon, haciéndose pasar por un comprador potencial, organizó una cita para ver el yate.
El encuentro resultó ser un horror. En noviembre de 2004, al llegar a Newport Harbour Beach, en el condado de Orange, California, DeLeon, su esposa y tres cómplices atacaron a los Hawks, arrojándolos al mar atados a un ancla después de conseguir que firmaran los documentos de propiedad del yate. La pareja fue vista por última vez el 15 de noviembre de 2004, y aunque sus cuerpos no fueron recuperados, según Alonso Machain, uno de los cómplices, su destino fue aterrador.
Condena y vida en prisión
En 2008, DeLeon, que contaba entonces con 29 años, fue condenado a muerte por el Tribunal de Santa Ana, California, por el asesinato de los Hawks y también por el homicidio de Jon Jariv, un hombre de 45 años, al que robó 50,000 euros en diciembre de 2003. Su esposa, Jennifer DeLeon, recibió una pena de cadena perpetua. «Skylar es culpable de los tres asesinatos, pero al final de este proceso, les pido que le impongan cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional como sentencia apropiada», declaró Gary Pohlson, abogado de DeLeon, según reconstruyó People.
DeLeon fue trasladado al ‘pasillo de la muerte’ de la prisión de San Quentin en California. En una entrevista con ABC News en febrero de 2009, afirmó: «Nunca me sentí realmente malvado. Sentía más bien: ‘No me importa. No me importa mi vida. No me importa lo que te pase».
Además, confesó que intentó amputarse los genitales porque deseaba ser mujer, explicando que había utilizado una sábana para atarse la pierna. Reveló que había pospuesto la operación para no confundir a su hija y se insinuó que el crimen contra la pareja de ancianos tenía como trasfondo la necesidad de fondos para su cirugía.
En 2024, DeLeon comunicó en una carta al Washington Free Beacon que el 5 de abril de 2023 se sometió a una cirugía de afirmación de género y aumento de senos, y que su nombre legal era Skylar Preciosa DeLeon. Se informó recientemente que esperaba ser trasladado a una cárcel de mujeres.