Importancia de controlar el colesterol
El cardiólogo Jorge Tartaglione explicó en su reciente intervención en LN+ cómo funcionan las estatinas, medicamentos que ayudan a regular los niveles de colesterol y reducen el riesgo de sufrir infartos, accidentes cerebrovasculares (ACV) y enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y demencia. Según Tartaglione, aunque una dieta saludable y actividad física son fundamentales, a menudo no son suficientes por sí solas y requieren la intervención de medicación.
Origen del colesterol
El especialista destacó que aproximadamente un 30% del colesterol en el organismo proviene de la dieta, mientras que muchos individuos producen colesterol de forma genética en el hígado. Esto incluye a pacientes vegetarianos que presentan niveles altos de colesterol.
Desinformación sobre salud
Tartaglione también expresó su preocupación por la proliferación de noticias falsas relacionadas con la salud. «Casi el 50% de la información médica que circula es incorrecta. No hay duda de que los medicamentos para el colesterol son efectivos y salvan vidas», afirmó. Se lamentó de que algunos profesionales médicos están detrás de publicaciones engañosas en las redes que alertan sobre efectos adversos exagerados, como el dolor en las piernas asociado al uso de estatinas.
Valores de colesterol LDL recomendados
Respecto a los valores ideales de colesterol LDL para evitar problemas cardíacos, se sugiere lo siguiente:
- Personas sanas: menos de 116
- Fumadores, hipertensos o diabéticos: menos de 100 o 70
- Pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50
El médico añadió que, como cualquier medicamento, las estatinas pueden tener efectos adversos, reportando dolores musculares en el 1% de los casos.
Alimentos recomendados para prevenir el colesterol
Los especialistas coinciden en que los mejores alimentos para prevenir el colesterol son aquellos de origen vegetal, ricos en fibra, un macronutriente que ayuda a eliminar toxinas del organismo. Un informe de la Universidad de Harvard resalta que se recomienda un consumo diario de entre 20 y 30 gramos de fibra. Los alimentos sugeridos incluyen:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crucíferas
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Prevalencia del colesterol alto en Argentina
La 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo indica que cerca del 40% de los argentinos mayores de 18 años presentan niveles elevados de colesterol total. La cardióloga Analía Aquieri, del Hospital de Clínicas de la UBA, advirtió que normalmente no hay síntomas inmediatos para detectar el colesterol alto, y por tanto, las guías internacionales sugieren un primer control entre 6 y 11 años y un segundo entre 17 y 21 años. Además, enfatizó que quienes tienen antecedentes familiares de colesterol hereditario o enfermedades cardiovasculares a edades tempranas deben someterse a controles más frecuentes.
Riesgos asociados al colesterol LDL alto
Un colesterol LDL elevado puede conllevar varios riesgos, entre los que se destacan:
- Aterosclerosis: acumulación en las arterias que puede conducir a obstrucciones y enfermedades cardíacas.
- Enfermedades coronarias: dolor fuerte en el pecho, también conocido como angina, lo que puede causar dificultad para respirar.
- Accidente cerebrovascular: se puede detectar a través de dolor o entumecimiento en el cuerpo, mareos o dificultad para hablar.
- Enfermedad arterial periférica: dolor constante en las piernas durante la caminata.
- Xantomas: manchas amarillas alrededor de los ojos.