Lane Johnson decide dejar el fútbol americano
El 6 de octubre, Lane Johnson, una figura icónica de los Eagles, sorprendió a sus seguidores al anunciar su retiro inmediato del fútbol americano. Esta decisión no estuvo motivada por una lesión ni por un conflicto contractual, sino por su necesidad de cuidar su salud mental. A los 36 años, el mejor tackle derecho en la historia de la franquicia decidió poner fin a su carrera después de 14 años de compromiso y dedicación.
En un conmovedor comunicado publicado en sus redes sociales, Johnson expresó: «He dado todo de mí durante 14 años, temporada tras temporada, llevando mi cuerpo al límite». Reconoció que su decisión no fue fácil, deseando continuar un año más en el campo junto a sus compañeros. Sin embargo, después de reflexionar, concluyó que sus prioridades personales y familiares han cambiado, y que es fundamental enfocarse en su bienestar.
Un contexto inesperado
Este anuncio se produjo justo dos días después de que Johnson figurara como inactivo para el juego contra los Los Angeles Rams. Cabe destacar que el equipo no fue informado hasta el mismo día del partido sobre su inactividad, como lo indicó ESPN. Hasta ese momento, había jugado solo tres partidos en la temporada y se había ausentado de cuatro entrenamientos durante el campamento debido a motivos personales.
Johnson apuntó: «Le debo a mis compañeros, entrenadores, la organización y a los hinchas tener mi cabeza y mi corazón al cien por cien en el juego. Y en este momento, mi corazón me dice que es tiempo de despedirme del fútbol americano».
Una carrera llena de logros
A lo largo de su trayectoria, Johnson se destacó como uno de los mejores jugadores en la historia reciente de los Eagles. Ganó dos Super Bowls con el equipo de Filadelfia, fue seleccionado en seis Pro Bowls y recibió dos designaciones All-Pro, según The Philadelphia Inquirer. En respuesta a su retiro, el presidente y CEO del club, Jeffrey Lurie, lo describió como «un Eagle de todos los tiempos y uno de los mejores en su posición», y subrayó su labor en la promoción de la conciencia sobre la salud mental.
Un defensor de la salud mental
La lucha de Johnson con la ansiedad y la depresión comenzó en 2008, durante su primer año universitario. En 2021, se perdió tres partidos debido a síntomas de abstinencia al intentar reducir su medicación antidepresiva, junto con las secuelas físicas y emocionales de una lesión en el tobillo. Cuando regresó al juego, compartió un mensaje impactante en X, manifestando: «La depresión y la ansiedad son cosas con las que he lidiado durante mucho tiempo y que mantuve ocultas ante mis amigos y mi familia. Si estás leyendo esto y estás pasándola mal, por favor, sabe que no estás solo».
Su sinceridad tuvo un impacto significativo en el vestuario, donde jugadores como Jordan Mailata señalaron que Johnson se convirtió en el «punto focal en materia de salud mental», alentando a otros a abrirse sobre sus propios desafíos.
Consecuencias para el equipo
En agosto, Johnson había anticipado que 2026 podría ser su última temporada, expresando su deseo de pasar más tiempo con sus hijos y preocupaciones por la salud de sus padres. Su retiro coincide con un periodo complicado para los Eagles, que actualmente tienen un récord de 2-2 tras dos derrotas consecutivas. La línea ofensiva enfrenta bajas significativas: Landon Dickerson se encuentra en la lista de lesionados, Cam Jurgens está en protocolo por conmoción cerebral y Fred Johnson no pudo jugar en la semana 4 por una lesión en la rodilla.
El novato Markel Bell, seleccionado en la tercera ronda del draft por los Eagles, fue titular en el partido contra los Rams y es considerado como el principal candidato para ocupar la posición de Johnson por el resto de la temporada. Con su salida, los Eagles pierden al jugador que más veces ha vestido la camiseta de manera continua en la historia moderna de la franquicia, con un récord de 122-63-1 en los partidos que jugó y 18-30 cuando estuvo ausente, según NBC Sports.