Un triunfo memorable para los Pumitas
La mezcla de emoción, alegría y revancha llenó de energía a los Pumitas al finalizar el enfrentamiento contra Nueva Zelanda, donde lograron una victoria de 25-17, marcando la primera vez en la historia que el seleccionado argentino juvenil venció a los neocelandeses en esta categoría. Tras el pitido final, los jugadores se reunieron en el centro del campo para recuperar el aliento y, posteriormente, se dirigieron al borde del terreno para celebrar con familiares y amigos que se encontraban en Sudáfrica.
Un partido lleno de entrega
Este triunfo es significativo, ya que ningún equipo juvenil argentino había logrado vencer a los Baby Boks en la categoría Sub-20. La victoria se cimentó a través de una notable entrega física, dominando el primer tiempo con poderosos tackles en el segundo. Esta victoria representa una revancha tras el decepcionante comienzo en el Rugby Championship M20 en Gqerberha (anteriormente Port Elizabeth), donde sufrieron una derrota de 48-21 contra los mismos rivales. Los Pumitas demostraron una actitud significativamente mejorada respecto a su debut; su agresividad en el punto de contacto se convirtió en la clave para dominar durante gran parte del partido frente a un equipo neozelandés que había triunfado en sus encuentros previos.
- Dominio total en el primer tiempo gracias a la fuerza física.
- Excelente desempeño en las formaciones fijas.
- Un maul implacable que avanzó consistentemente.
A pesar de que en la segunda mitad cedieron un poco el control, compensaron esta situación con una extraordinaria voluntad para realizar tackles, y a diferencia del primer tiempo, mostraron un gran sentido del oportunismo al marcar tries en sus escasas pero efectivas ofensivas. El único triunfo juvenil previo ante Nueva Zelanda había ocurrido en 1998 durante el Torneo del Hemisferio Sur, también en Sudáfrica, en la categoría M21, con un resultado de 12-11.
Comentarios sobre el partido
Federico Torre, octavo jugador, expresó: «Fue un partido muy duro, pero hicimos lo que practicamos en la semana. A diferencia del partido anterior, supimos imponernos con nuestros forwards y estuvimos muy firmes en el contacto, sobre todo en formaciones fijas, y eso nos llevó a ganar y hacer historia».
El entrenador Nicolás Fernández Miranda hizo 11 cambios respecto al debut y se notó un cambio de mentalidad desde el principio. La intensidad en el contacto fue clave para que los Pumitas impusieran su juego desde el inicio. En los primeros 30 minutos, jugaron en un terreno dominante, forzando penales y creando múltiples oportunidades de anotación.
Desarrollo del partido
Después de una serie de esfuerzos fallidos, incluyendo un try anulado a Preumayr por una obstrucción, los Pumitas finalmente lograron marcar en el minuto 15 gracias a una notable presión defensiva que resultó en un try de Federico Serpa. La ventaja se amplió a 8-0 tras un penal de Serpa. Nueva Zelanda estuvo cerca de reducir la diferencia, pero Benjamin Ordiz realizó una gran defensa en el in-goal. Sin embargo, poco después, Kobe Brownlee consiguió un try para los neocelandeses, seguido por otro try de Van der Westhuizen que colocó el marcador en 15-12 al final del primer tiempo.
En la segunda mitad, aunque comenzaron con la misma ventaja, los neozelandeses tomaron el control del juego. Sin embargo, los Pumitas se mantuvieron firmes en defensa y comenzaron a ser más efectivos en ataque. Un try de Luciano Avaca estiró la ventaja a 25-12 gracias a una jugada colectiva notable. A pesar de un intento de los Baby Blacks por recortar distancias, con un try anulado en el camino, los Pumitas supieron manejar el final del partido.
Reflexiones y futuro
Carlos Mohapp, uno de los entrenadores, destacó: «Estamos felices porque hoy pudimos ver el equipo que somos y que estuvimos trabajando. No cambiamos nada en la semana, sino que continuamos con el proceso. Es un largo camino para los chicos, pero esta vez la clave fue el contacto y el equipo estuvo presente en defensa durante los 80 minutos, que es fundamental en este nivel».
Los Pumitas cerrarán su participación el próximo sábado a las 9 AM contra Australia, una nueva oportunidad para continuar su crecimiento y prepararse de cara al futuro Mundial en Georgia, que se llevará a cabo a finales del próximo mes.