Estatinas y su función en el tratamiento del colesterol
El cardiólogo Jorge Tartaglione explicó en una reciente entrevista que las estatinas, un tipo de medicamento, son fundamentales para regular los niveles de colesterol. Estas funcionan «cazando una enzima, la aplastan y no se fabrica tanto colesterol». Su uso no solo ayuda a controlar el colesterol, sino también a disminuir el riesgo de eventos graves como infartos, accidentes cerebrovasculares y enfermedades neurodegenerativas, incluyendo el Alzheimer.
Limitaciones de una dieta saludable
El experto advirtió que, aunque una buena alimentación y el ejercicio físico son importantes para mantener bajos los niveles de colesterol, a menudo no son suficientes por sí solos. «Un 30% del colesterol proviene de la dieta, pero muchas personas lo fabrican genéticamente en el hígado«, aclara Tartaglione, haciendo referencia a los pacientes vegetarianos que aún pueden presentar colesterol elevado.
Desinformación en redes sociales
El cardiólogo también mencionó la preocupación por la gran cantidad de noticias falsas relacionadas con la salud que circulan en Internet. «Casi el 50% de las noticias médicas son falsas», comentó. Asegura que no hay duda de la eficacia de los medicamentos para el colesterol, que salvan vidas. Sin embargo, alertó sobre el daño que generan ciertos mensajes en redes sociales que advierten sobre efectos adversos irreales de las estatinas, como el dolor en las piernas, algunos de los cuales provienen incluso de profesionales de la medicina.
Niveles adecuados de colesterol LDL
Tartaglione también detalló los niveles óptimos de LDL (colesterol malo) según el estado de salud de cada individuo:
- Personas sanas: menos de 116 mg/dl.
- Fumadores, hipertensos o diabéticos: menos de 100 o 70 mg/dl.
- Pacientes con antecedentes de enfermedades cardíacas: menos de 50 mg/dl.
El especialista destacó que, aunque los beneficios de las estatinas son significativos, también pueden presentar efectos adversos, incluyendo dolores musculares en el 1% de los casos.
Alimentos recomendados para controlar el colesterol
Según especialistas, los alimentos de origen vegetal son recomendables por su alto contenido en fibra, un macronutriente que ayuda a eliminar toxinas. Un informe de la Universidad de Harvard señala que se deben consumir entre 20 y 30 gramos de fibra diaria. Se sugieren los siguientes alimentos:
- Granos integrales
- Verduras de hojas verdes
- Crucíferas
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
Alta incidencia de colesterol en la población argentina
La 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgo revela que casi el 40% de los argentinos mayores de 18 años presentan colesterol total elevado. La doctora Analía Aquieri, cardióloga del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, aconseja controles tempranos debido a que la elevación del colesterol a menudo no presenta síntomas inmediatos. Se sugiere iniciar revisiones entre los 6 y 11 años, y luego entre los 17 y 21 años.
Aquieri también señala que si hay antecedentes familiares de colesterol alto o enfermedades cardiovasculares a edades tempranas, es necesario realizar controles con más frecuencia. Las recomendaciones establecen que aquellos con bajo riesgo cardiovascular deben ser reevaluados cada tres años hasta cumplir los 40 años, y posteriormente cada año.
Riesgos asociados al colesterol LDL alto
Un colesterol LDL elevado puede conllevar múltiples riesgos, tales como:
- Aterosclerosis: acumulación de colesterol en las arterias que puede generar obstrucciones.
- Enfermedad en las arterias coronarias: puede causar angina, caracterizada por dolor en el pecho y dificultad para respirar.
- Accidente cerebrovascular: puede presentar síntomas como dolor, entumecimiento en un brazo o lado del cuerpo, mareos o dificultades para hablar.
- Enfermedad arterial periférica: dolor persistente en las piernas al caminar.
- Xantomas: manchas amarillentas alrededor de los ojos.