Entrenamiento intensivo en Estados Unidos
Un selecto grupo de pilotos de la Fuerza Aérea Argentina está llevando a cabo un entrenamiento riguroso en los Estados Unidos para operar los cazas F-16, que arribaron a Argentina en diciembre pasado. Se espera que este año se realice el primer vuelo en territorio argentino, con la segunda entrega de seis aeronaves que podría concretarse en octubre, según fuentes oficiales.
Detalles del programa de formación
Los primeros F-16 fueron traídos a Argentina bajo el mando de oficiales de la Reina Fuerza Aérea de Dinamarca, quienes las han tenido en el Área Militar Río Cuarto durante seis meses, pero hasta la fecha no han volado con pilotos argentinos. Recientemente se realizó un primer «vuelo solo» en el 195th Fighter Squadron de la Guardia Aérea Nacional de Arizona, conocida como una de las mejores escuelas de formación de pilotos de F-16 a nivel global.
Desde fuentes consultadas se ha indicado que el objetivo es que el primer «vuelo solo» de los pilotos argentinos en el país se efectúe antes de finalizar el año. Este vuelo es un paso crucial para desarrollar el sistema de armamento de los F-16M Fighting Falcons.
Entrenamiento y requisitos
Por motivos de seguridad, la Fuerza Aérea no proporciona detalles sobre la cantidad de pilotos y técnicos que se están entrenando en Arizona a través del programa Peace Cóndor. «Hemos escogido a un grupo de pilotos con habilidades para trabajar en equipo», indicaron representantes de la fuerza aérea.
- El programa incluye el «B-course de F-16»
- Desde procedimientos básicos hasta maniobras avanzadas como tácticas aire-aire y aire-superficie
El entrenamiento se extiende por un periodo de nueve meses, tras el cual los pilotos debieron superar pruebas en cámaras hipobáricas y centrífugas de alta fuerza G. Además, estudiaron la aviónica y se familiarizaron con el funcionamiento del F-16 mediante simuladores. El proceso completo dura aproximadamente un año, según especificaron en la Fuerza Aérea.
Costos y preparaciones en el país
La inversión en este entrenamiento está incluida en la Letter of Offer and Acceptance (LOA) firmada con el gobierno de EE. UU. en diciembre de 2024, y se ha confirmado que los pagos se realizan como están estipulados.
Adicionalmente, el personal argentino está realizando tareas de familiarización con los F-16 que ya se encuentran en el país. Los técnicos se formaron previamente en Estados Unidos y Dinamarca, y ahora refuerzan su experiencia a través de una formación práctica continua. Los pilotos en Argentina siguen un programa formativo, apoyados por la empresa Top Aces, en el Centro de Instrucción y Capacitación para Mantenimiento de Aeronaves en Tandil, donde también se encuentra un avión destinado a la preparación de los técnicos aeronáuticos.
Se trabaja en la mejora de competencias en inglés, así como en áreas críticas como seguridad operacional y ciberseguridad.
La entrega inicial de los F-16 estaba programada para diciembre, pero la Fuerza Aérea está realizando esfuerzos para adelantar la fecha, y hay posibilidades de que la llegada se realice en octubre.