Regreso a las vacaciones estivales
El Papa León XIV ha comenzado su período de vacaciones anuales en la histórica Villa Pontificia de Castel Gandolfo, situada a sesenta kilómetros al sur de Roma. Este lugar, que tiene su origen en el siglo XVII, acogerá al pontífice desde ahora hasta finales de julio, con un segundo período de visita programado entre el 15 y el 17 de agosto.
Recuperación de una tradición
A diferencia de su predecesor, el Papa Jorge Mario Bergoglio, quien optó por no utilizar la villa y transformó el Palacio Apostólico en un museo, León XIV ha decidido retomar esta tradicional práctica. Antes, el Papa argentino utilizaba otra villa para su estancia de verano.
«Gracias, estoy muy contento de estar entre ustedes y espero poder pasar las próximas semanas con un poco de reposo, un poco de oraciones, otro poco de lecturas y, espero, un poco de deporte aquí en Castel Gandolfo. Les agradezco la acogida, gracias por ser hermanos y hermanas,» expresó León XIV al dirigirse a la multitud que lo recibió en la plaza central de la villa.
Suspensión de actividades
Durante este mes de julio, todas las audiencias privadas han sido suspendidas, así como las audiencias generales. El calendario normal de actividades se reanudará el 30 de julio.
Dentro de su agenda, está prevista una segunda estancia en Castel Gandolfo del 15 al 17 de agosto, donde realizará una Santa Misa en la parroquia pontificia el 15, coincidiendo con el día de la Asunción de la Virgen María, seguido de la celebración del Ángelus. El recorrido concluirá el 17 de agosto, tras la recitación dominical, cuando el Papa regresará al Vaticano.
Historia de las Villas Pontificias
Las Villas Pontificias están emplazadas en una zona rica en historia, que incluye la antigua villa del emperador Domiciano (81-96 d.C.) y un complejo monumental que abarca 14 kilómetros cuadrados cerca del lago Albano. Estos terrenos fueron incorporados a los bienes de la Santa Sede en 1604, pero sufrieron un periodo de abandono tras el fin del Estado Pontificio hasta que fueron revitalizados a inicios del siglo XX.
León XIV ha expresado su intención de practicar deportes durante su descanso en Castel Gandolfo. Los días martes los reserva especialmente para descansar. La villa cuenta con una piscina construida por motivos de salud para el Papa Juan Pablo II, y también hay disponibilidad de caballos para el pontífice, quien es conocido como un buen jinete y aficionado al tenis.
Desde 1934, el Observatorio Astronómico Vaticano, administrado por los jesuitas, se ha ubicado en el complejo. En años recientes, se ha promovido el área como un espacio cultural y espiritual, con iniciativas como el Borgo Laudato Sí, promovido por Francisco en 2023, que incluyó la creación de varios jardines.
La decisión de reabrir el Palacio Apostólico para las actividades veraniegas representa un retorno a la tradición anterior a Pablo VI. León XIV se quedará en la Villa Pontificia hasta el 27 de julio, cuando regresará a Roma.