Trágica pérdida en el mundo del alpinismo
El admirado montañista nepalí Nirmal «Nims» Purja, de 43 años, ha fallecido tras una avalancha en Pakistán mientras lideraba una expedición hacia la cumbre del Broad Peak (8.051 m), una de las montañas más altas del planeta. La noticia fue confirmada este sábado por su empresa, Elite Expeditions.
Un héroe en el montañismo
Considerado un pionero en el ámbito del alpinismo, Purja ganó notoriedad mundial al completar la hazaña de escalar los 14 picos superiores a los 8000 metros en menos de siete meses. Este insólito logro superó el récord anterior de siete años, diez meses y seis días, establecido por el surcoreano Kim Chang-ho sin el uso de oxígeno. Previamente, el récord había pertenecido al legendario montañista polaco Jerzy Kukuczka, con un tiempo de 7 años, 11 meses y 14 días.
Purja alcanzó sus objetivos en tan solo 190 días, y su impresionante aventura fue documentada en un documental disponible en Netflix.
El momento crítico en el Everest
En mayo de 2019, una fotografía tomada por él se volvió viral, mostrando el aglomeramiento de escaladores en la cima del Everest, lo cual fue una crítica a las dinámicas comerciales del montañismo. En la imagen, se aprecia cómo más de 200 personas estaban atrapadas, convirtiendo la ascensión en una situación peligrosa, que costó la vida a once escaladores. Purja relató que, al observar la situación, tomó la fotografía a pesar de las condiciones extremas, con manos heladas.
Reconocimiento y respeto en la comunidad de montañistas
La hazaña de Purja ha sido admirada globalmente. Mercedes Sahores, la primera argentina en conquistar el Everest, afirmó que para lograr algo como el ascenso de Purja «se necesita una planificación meticulosa» y destacó la fortaleza física y mental necesaria para desempeñarse en deportes de alto riesgo.
Si bien su proyecto recibió críticas de puristas que cuestionan el uso de oxígeno y el apoyo de sherpas, Purja sostuvo que la confianza en uno mismo y una mentalidad positiva son fundamentales para manejar los imprevistos.
Cronología de sus logros
Purja comenzó su odisea el 23 de abril en Nepal, comenzando con la cumbre del Annapurna (8.091 m) y continuando con otros picos, incluyendo el Everest y K2. Al finalizar su proyecto, alcanzó también Cho Oyu, Manaslu y Shisha Pangma.
Rescate y confirmación de su fallecimiento
Sin embargo, este sábado, tras varios días de búsqueda, la empresa Elite Expeditions confirmó la muerte de Purja, quien se encontraba en una expedición junto a diez personas cuando el alud impactó a 8.047 metros el jueves al mediodía. Un portavoz de la policía de la región de Gilgit-Baltistán declaró que los equipos de rescate hallaron cuatro cuerpos y lamentablemente confirmaron que otros miembros de la expedición no lograron sobrevivir. La empresa expresó su profundo dolor ante la pérdida de Nirmal.