Reformas en las competiciones de selecciones europeas
La UEFA ha oficializado en un encuentro celebrado en Estambul un renovado marco para sus competiciones de selecciones masculinas que entrará en vigor en el 2028. Esta reforma busca reestructurar tanto la Nations League como las Eliminatorias Europeas, con la finalidad de equilibrar la competitividad, disminuir la cantidad de partidos sin relevancia deportiva y preservar el calendario internacional sin la necesidad de añadir nuevas fechas.
Nuevo sistema de clasificación para el Mundial 2030
Este cambio tiene un impacto notable en selecciones como Italia, que se perdió la oportunidad de participar en su tercer Mundial consecutivo tras ser eliminada en los playoffs ante Bosnia-Herzegovina. El nuevo modelo plantea que los Clasificatorios para el Mundial de 2030 serán divididos en dos niveles que imitan el formato de las ligas internacionales de clubes, como la Champions League.
- Los equipos se clasificarán en dos grandes grupos.
- Eliminación de los “grupos de la muerte”.
- Más encuentros contra selecciones de menor nivel.
La UEFA ha informado que la Liga 1 estará compuesta por 36 selecciones de las Ligas A y B de la Nations League, mientras que la Liga 2 incluirá entre 18 y 19 selecciones restantes. Dentro de la Liga 1, las selecciones se agruparán en tres grupos de 12, cada uno extraído de diferentes bombos, llevando a cabo seis enfrentamientos con diversos rivales. Este sistema busca replicar la competitividad de las competiciones de clubes y reducir los partidos sin impacto deportivo, según se señala en el comunicado oficial.
Estructura de la Liga 2 y participación de selecciones anfitrionas
En la Liga 2, la UEFA confeccionará tres grupos con seis o siete equipos, replicando el modelo de la futura Liga C de la Nations League. Además, se ha establecido que las selecciones que actúen como anfitrionas del Mundial estarán incluidas en el proceso de eliminatorias, aunque su acceso a la fase final dependerá de su rendimiento en la anterior edición de la Nations League.
- Clasificación directa al Mundial 2030 para selecciones mejor ubicadas en la Liga 1.
- Plazas adicionales se decidirán mediante playoffs.
- Oportunidades para selecciones con ranking bajo.
Asimismo, la Nations League sufrirá cambios considerables a partir de la temporada 2028/29, reduciendo de cuatro a tres ligas, cada una con 18 equipos en tres grupos de seis. La Liga C tendrá un grupo con siete selecciones debido al total de federaciones miembro, comenzando su calendario antes que los otros grupos.
Comentarios de la UEFA sobre los cambios
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, subrayó que “los nuevos formatos mejorarán el equilibrio competitivo, reducirán el número de partidos intrascendentes y ofrecerán una competición más atractiva y dinámica para los aficionados, al tiempo que garantizarán una oportunidad justa de clasificación para todas las selecciones y sin añadir fechas adicionales al calendario internacional”. Ceferin también destacó que las reformas aumentarán el valor del fútbol de selecciones en Europa y expresó su entusiasmo ante la implementación de estas modificaciones.
Finalmente, el concepto definitivo será ajustado en los próximos meses antes de ser ratificado en la próxima reunión del Comité Ejecutivo de la UEFA, que está agendada para septiembre de 2026 en Salónica, Grecia. Se prevé que, tras esa reunión, se presente un análisis completo del nuevo sistema de clasificatorias para el Mundial 2030.
En la actualidad, la UEFA cuenta con 16 plazas para las Copas del Mundo, y en la próxima edición de 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México, representando a Europa estarán Alemania, Austria, Bélgica, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Escocia, España, Francia, Inglaterra, Noruega, Países Bajos, Portugal, República Checa, Suecia, Suiza y Turquía.