El lanzamiento de InnovAFI por parte del CFI
El Consejo Federal de Inversiones (CFI) ha presentado InnovAFI, un nuevo fondo de inversión de riesgo destinado a financiar startups que se centran en la ciencia y la tecnología. Esta iniciativa recibió la aprobación unánime durante la última asamblea del organismo, con el apoyo de los 23 gobernadores del país. El fondo cuenta con un presupuesto anual de aproximadamente 10 millones de dólares, y se prevé que los proyectos seleccionados reciban un promedio de 400.000 dólares cada uno.
Contexto de la inversión en investigación y desarrollo
Argentina destaca por tener la mayor tasa de investigadores per cápita en América Latina, sin embargo, solo 1 de cada 10 se desempeña en el sector privado, en comparación con el 60% en países de ingresos medios. Además, se ha observado una disminución en la inversión en investigación y desarrollo en los últimos años. Según Cecilia Fernández Bugna, presidenta de la fiduciaria del CFI, el propósito del fondo es precisamente abordar esta situación, transformando el talento desarrollado con financiamiento público en innovaciones que generen un impacto tanto productivo como social.
Detalles del fondo InnovAFI
Además de InnovAFI, el CFI ya gestiona un fondo de créditos y otro de garantías. Este nuevo fondo pretende cubrir el segmento de mayor riesgo, apoyando aquellos proyectos que no pueden comenzar a pagar desde el primer día. Bruno Hernández Cravero, quien lidera el fondo, aclaró que el objetivo es financiar iniciativas que ya han alcanzado un nivel mínimo de desarrollo tecnológico, pero que enfrentan dificultades para conseguir financiamiento, tanto de fuentes privadas como públicas tradicionales. «No vamos necesariamente a buscar empresas que valgan 1.000 millones de dólares. Nuestro enfoque estará en identificar firmas que resuelvan problemas en Argentina», afirmó.
Requisitos para acceder al fondo
El fondo específicamente busca apoyar a pymes innovadoras en diversos sectores, incluyendo agro, biotecnología, salud y tecnología. Para ser elegibles, las empresas deben tener hasta 7 años de antigüedad y no pueden generar más de 700.000 dólares anuales en facturación. Asimismo, aquellas que han recibido más de 3 millones de dólares en inversión privada quedan excluidas de la convocatoria. Es fundamental que las actividades de investigación y desarrollo se realicen dentro del territorio argentino.
Funcionamiento del fondo
El fondo se estructura con un préstamo convertible en acciones preferidas rescatables. De manera práctica, el CFI proporcionará el financiamiento, pero la obligación de reembolso solo se activará una vez que la empresa alcance los 2 millones de dólares en facturación anual. A partir de ese hito, la startup deberá devolver el 3% de sus ingresos. La tasa de interés estipulada es de SOFR más cuatro puntos, lo que a día de hoy equivale a un 8,3% anual en dólares.
Si la deuda se convierte en una carga contable que obstaculiza la obtención de nuevos créditos, la empresa tiene la opción de solicitar al CFI que convierta el préstamo en acciones. El fondo nunca poseerá más del 24,99% del capital de la empresa y no tiene intención de involucrarse en la gestión operativa. «Nuestro rol no es interferir en el management», destacó González Cravero.
Próximas acciones y convocatorias
A partir de esta semana, el equipo del fondo comenzará una gira por diversas provincias para presentar esta nueva herramienta de financiamiento. Las primeras paradas serán Río Negro y Entre Ríos. Se estima que el proceso de evaluación de cada proyecto, desde la presentación hasta la aprobación del financiamiento, tomará alrededor de 4 meses. Se busca implementar convocatorias cuatrimestrales y, eventualmente, establecer una ventanilla permanente.
La primera convocatoria se abrirá el 18 de mayo y cerrará el 25 de junio. El objetivo inicial es financiar al menos 10 proyectos en este año, con una meta a largo plazo de alcanzar 24 proyectos anuales.